Eurochocolate 2014: Masterchoc, non faremo torte a nessuno!

Quando e dove si è svolto Eurochocolate 2014?

Per chi cerca subito i dati essenziali, ecco la scheda dell'edizione. Tutti i valori sono tratti dalle fonti citate nel testo; quelli contrassegnati come "non riportato" sono informazioni che non abbiamo trovato in fonti affidabili.

Le date: 17 o 18 ottobre?

Quasi tutte le fonti, dalla pagina madre di questo sito alle guide di Tgcom24, Comunicaffè, Lenius, Bimbo in Viaggio e Fanpage, indicano come date dell'edizione il periodo dal 17 al 26 ottobre 2014. Un articolo in inglese pubblicato da Ecobnb il 10 settembre 2014 parlava invece di un festival dal 18 al 26 ottobre. Il dubbio si risolve facilmente: l'ANSA ha dato notizia dell'inaugurazione di Eurochocolate 2014 proprio il 17 ottobre, con un dispaccio delle 13.08, e il portale Ginger and Tomato scriveva che la ventunesima edizione era "iniziata venerdì 17 ottobre". La data del 18 è quindi con ogni probabilità un errore, oppure si riferiva al primo giorno pieno del fine settimana.

Il calendario abbracciava due weekend, quello del 18-19 e quello del 25-26 ottobre, con cinque giorni feriali nel mezzo. Era la formula classica degli anni Dieci: dieci giorni consecutivi nella seconda metà di ottobre, con i fine settimana dedicati ai grandi flussi di visitatori e i giorni feriali più adatti alle scolaresche, ai gruppi organizzati e a chi preferiva girare tra gli stand con calma.

Un'apertura con la torta

Secondo l'ANSA, l'edizione si aprì il 17 ottobre con il taglio di una grande torta: un gesto quasi obbligato, per un festival che aveva scelto come claim "non faremo torte a nessuno". Lo stesso dispaccio parlava di "oltre un centinaio di stand" distribuiti in vari punti del centro e di sette nazioni coinvolte, che corrispondono ai sette Paesi produttori di cacao ospitati nell'area Eurochocolate World. Tra le iniziative segnalate fin dal primo giorno c'erano le sculture di cioccolato lungo Corso Vannucci e la rassegna letteraria "Cioccolata con l'Autore".

L'ANSA non indicava chi avesse tagliato la torta né riportava dichiarazioni ufficiali; non abbiamo trovato altre cronache dell'inaugurazione che aggiungano dettagli, per cui ci fermiamo qui.

Che cosa trovava il visitatore

Chi saliva al centro storico di Perugia in quei dieci giorni trovava un festival articolato su più livelli. C'era la parte più conosciuta, quella degli stand commerciali: il Chocolate Show, che secondo Tgcom24 riuniva oltre 500 prodotti al cioccolato di circa cento aziende, dai piccoli artigiani alle medie e grandi imprese. C'era il Polo MasterChoc in Piazza IV Novembre, con il suo calendario di show cooking, corsi e degustazioni guidate. C'erano gli spazi dei grandi marchi, da Lindt a Caffarel, da Perugina a Pernigotti, ciascuno con la propria installazione e i propri omaggi. C'era la dimensione internazionale di Eurochocolate World alla Rocca Paolina, con i Paesi del cacao e il summit "In the HeartH of Chocolate". E c'erano gli appuntamenti di contorno: la rassegna di libri, i laboratori per i bambini, la corsa podistica, un motoraduno a Torgiano.

L'accesso alle vie e alle piazze del festival era libero, come è sempre stato per le edizioni nel centro storico: si pagavano gli acquisti e, eventualmente, la Chococard, che dava diritto a omaggi e sconti. Alcune attività strutturate potevano richiedere prenotazione, ma le guide dell'epoca sottolineavano che molti eventi e diverse degustazioni erano gratuiti.

Il posto del 2014 nella storia del festival

Il 2014 arrivava subito dopo il ventennale. L'edizione del 2013, la ventesima, aveva puntato sulla sostenibilità con il tema "Evergreen, la sostenibile dolcezza dell'essere" e con l'Italia di cioccolato esposta in Piazza IV Novembre (ne parliamo nella pagina dedicata a Eurochocolate 2013). Dopo un anniversario così carico di simboli, il festival aveva bisogno di un nuovo racconto, e lo trovò nella cucina.

Rileggendo i temi degli anni Dieci, il Masterchoc si colloca in un punto preciso dell'evoluzione del festival. Nei primi anni del decennio i temi dialogavano con l'attualità: la tecnologia degli smartphone, la crisi economica e la disoccupazione giovanile, l'ambiente. Il 2014 dialoga con la televisione, e in particolare con il successo dei programmi di cucina. Dall'anno successivo, con Eurochocolate 2015 e il suo #MustaChoc, prevarrà il linguaggio dei social, fatto di hashtag e oggetti-simbolo da fotografare. Il 2014 sta esattamente sul crinale: un tema nato dalla tv, ma già pensato per essere condiviso in rete, come dimostra il concorso fotografico "Guarda il mondo da un Tablò!" di cui parleremo più avanti.

È anche l'edizione in cui il legame con Expo Milano 2015 diventa visibile al grande pubblico. L'Esposizione Universale dedicata al tema "Nutrire il Pianeta, Energia per la Vita" era ormai alle porte, e Eurochocolate vi avrebbe avuto un ruolo di primo piano come advisor e poi gestore del Cluster del Cacao e del Cioccolato. Il Polo MasterChoc di Piazza IV Novembre, firmato proprio da Expo Milano 2015, fu in un certo senso la prova generale di quella collaborazione.

Che cos'era Masterchoc, il tema di Eurochocolate 2014?

Ogni edizione di Eurochocolate degli anni Dieci si è presentata con un tema forte e un gioco di parole. Quello del 2014 è forse uno dei più riusciti, perché in due righe tiene insieme tre registri diversi: la cultura televisiva, la lingua parlata e la pasticceria di casa.

Il nome: da MasterChef a Masterchoc

Il primo livello è il più evidente. "Masterchoc" è una storpiatura di MasterChef, il talent show culinario che in quegli anni stava vivendo in Italia una popolarità enorme. La versione italiana del format era nata nel 2011 su Cielo e dal 2012 andava in onda su Sky Uno; la giuria delle prime edizioni era composta da Bruno Barbieri, Joe Bastianich e Carlo Cracco. La terza edizione, trasmessa tra il dicembre 2013 e il marzo 2014, era stata vinta da Federico Francesco Ferrero; la quarta sarebbe partita il 18 dicembre 2014, poche settimane dopo la chiusura di Eurochocolate, per concludersi il 5 marzo 2015. Nel frattempo era arrivato anche lo spin-off per bambini, Junior MasterChef Italia, annunciato nell'aprile 2013.

Sostituire "chef" con "choc" era un'operazione semplice e immediata: chiunque, nel 2014, capiva al volo il riferimento. Ma il gioco non si fermava alla parodia. Il format televisivo era costruito su una competizione tra cuochi amatoriali che, prova dopo prova, imparavano tecniche professionali; il Masterchoc di Perugia riprendeva proprio questa idea, trasformandola in un invito rivolto a tutti i visitatori: avvicinarsi al cioccolato come materia da lavorare, non solo da consumare. Non a caso, come vedremo, il festival organizzò davvero delle gare: una per gli allievi del corso di pasticceria dell'Università dei Sapori e una, il Junior MasterChoc, per i bambini delle scuole primarie.

Il claim: "Non faremo torte a nessuno!"

Il secondo livello è linguistico. In italiano "fare un torto a qualcuno" significa fargli un'ingiustizia, offenderlo, trattarlo male. "Non faremo torti a nessuno" è quindi una promessa di equità: nessuno resterà escluso, nessuno sarà trattato peggio degli altri. Sostituendo "torti" con "torte", il claim ribalta la frase in chiave golosa e ironica. Come notava l'articolo di Ecobnb, il gioco sta tutto nel doppio senso tra "torte" (i dolci) e "torti" (le ingiustizie), con una storpiatura intenzionale del modo di dire.

C'è anche una sfumatura in più, che i lettori più attenti colsero subito. Letto alla lettera, "non faremo torte a nessuno" potrebbe sembrare un rifiuto: noi le torte non le facciamo. Ed è proprio questo il punto: in un'edizione dedicata al "fai da te", il festival non prepara le torte al posto del visitatore, ma gli insegna a farle. L'ironia del claim conteneva così, in forma rovesciata, il programma dell'intera edizione.

Le cronache dell'epoca scrivevano il claim in modi leggermente diversi: con o senza punto esclamativo, con la "T" di "Torte" maiuscola o minuscola, con i puntini di sospensione al posto dell'esclamazione ("Non faremo torte a nessuno…" nel titolo del comunicato ufficiale ripreso dalla stampa). Anche il nome del tema oscillava tra "Masterchoc" e "MasterChoc", con la C maiuscola che sottolineava il "Choc" finale. Sono varianti grafiche che non cambiano la sostanza; in questa pagina usiamo la forma riportata nella tabella delle edizioni del nostro sito.

Un tema annunciato con un anno di anticipo

Un dettaglio curioso è che il Masterchoc fu annunciato prima ancora che finisse l'edizione precedente, o meglio contestualmente al suo bilancio. Il portale InformaCibo, in un articolo del 29 ottobre 2013, riportava il consuntivo di Eurochocolate 2013 e, nello stesso testo, anticipava il tema e il claim dell'edizione successiva, con le date già fissate: dal 17 al 26 ottobre 2014.

Secondo quella presentazione, il nuovo tema raccoglieva il testimone dell'"Evergreen" del 2013, che restava parte della filosofia di gestione dell'evento: la sostenibilità, insomma, non veniva archiviata come un tema di un anno, ma diventava un impegno permanente. La vecchia pagina di questo sito dedicata all'edizione 2014, scritta prima del festival, lo diceva con parole simili: il tema della sostenibilità dell'anno precedente sarebbe rimasto "una costante per questa edizione e quelle future".

L'obiettivo dichiarato del Masterchoc era permettere ai visitatori di interagire direttamente con il cioccolato, con l'aiuto di maestri cioccolatieri e pasticceri esperti. La stessa vecchia pagina parlava di un "ritorno alla quotidianità": mettere i visitatori in contatto con la materia prima, il cioccolato, per prenderne coscienza e trovare uno stimolo per la propria fantasia in cucina, ogni giorno.

L'immagine vintage: una pin-up color pastello

Il terzo livello del tema era visivo. La comunicazione di Eurochocolate 2014 era affidata a una figura femminile coloratissima, ispirata agli anni Cinquanta e Sessanta, con toni pastello che evocavano cioccolatini, praline, cupcake, caramelle e bon bon. Secondo la presentazione riportata da InformaCibo, l'immagine voleva allargare l'idea di dolcezza del festival; il presidente di Eurochocolate, Eugenio Guarducci, la descriveva come "caratterizzata da una texture ipercolorata".

La scelta non era casuale. L'estetica delle pubblicità domestiche del dopoguerra, con le casalinghe sorridenti, i grembiuli a fiori e le cucine luminose, è il simbolo stesso dell'idea di "fare in casa". Riprenderla nel 2014 significava evocare la nostalgia per i dolci dell'infanzia, quelli preparati in famiglia la domenica, e al tempo stesso giocare con un'icona pop riconoscibilissima. La vecchia pagina di questo sito parlava di un "preciso richiamo vintage" e del ricordo che ognuno di noi ha di "cioccolatini, dolcetti, torte, cup cake e altre leccornie". Fanpage, presentando il programma, collegava anch'essa quella grafica ai ricordi d'infanzia legati ai dolci.

Non riproduciamo qui l'immagine ufficiale, che è un'opera grafica protetta degli organizzatori; chi la ricorda sa che era tra le più riconoscibili del decennio, e che fu declinata su manifesti, gadget e materiali promozionali.

Il Masterchoc fuori dal festival

Il tema non era pensato soltanto per i dieci giorni di ottobre. Secondo la presentazione del 2013, il Masterchoc portava con sé una serie di iniziative commerciali e promozionali che lo avrebbero accompagnato per tutto l'anno:

• una linea di preparati per dolci firmata Costruttori di Dolcezze by Eurochocolate, con miscele per biscotti, plumcake e muffin;
• una gamma di Choco Gadget per la cucina di tutti i giorni: stampi in silicone, timer a forma di cupcake, grembiuli, guanti da forno;
• un team MasterChoc che, a partire dal novembre 2013, avrebbe animato eventi nei Chocostore del marchio, nei centri commerciali e in altre località italiane.

Per capire queste scelte bisogna ricordare che Costruttori di Dolcezze era il marchio di "cioccolato divertente" fondato da Guarducci nel 2006. In un'intervista a Panorama del 2016 il fondatore spiegava di aver capito che bisognava "recuperare l'anima ludica del cioccolato"; i prodotti più noti del marchio erano oggetti-gioco come la cazzuola con la tavoletta, la "chocopirina" o il "golosimetro". Con il Masterchoc quell'approccio ludico si spostava dalla tavoletta da regalare all'ingrediente da usare: il cioccolato entrava in cucina con il suo corredo di stampi e grembiuli.

Perché il tema funzionava

A distanza di oltre dieci anni si possono individuare almeno tre ragioni per cui il Masterchoc fu un tema efficace.

La prima è la sintonia con il momento. Nel 2014 la cucina era uno degli argomenti più presenti in televisione, sui giornali e sui social. I talent show culinari, i programmi di ricette, i blog di cucina avevano trasformato la preparazione dei dolci in un passatempo diffuso e in un argomento di conversazione. Un festival del cioccolato che invitava il pubblico a "fare" intercettava un desiderio reale.

La seconda è la coerenza tra tema e programma. Il Masterchoc non era un'etichetta appiccicata su un festival invariato: aveva un luogo fisico (il Polo di Piazza IV Novembre), un partner didattico (l'Università dei Sapori), delle gare vere, una linea di prodotti dedicata. Il visitatore poteva toccare con mano il tema, letteralmente.

La terza è la leggerezza. Dopo un'edizione impegnata come quella del 2013, dedicata all'ambiente e, con lo slogan "L'Italia è una repubblica fondente sul lavoro", all'occupazione giovanile, il 2014 tornava a un registro più giocoso, senza però rinunciare ai contenuti: la sostenibilità della filiera restava presente nell'area dedicata ai Paesi del cacao e nel summit internazionale di Palazzo Donini.

Le lezioni del Masterchoc in cucina

Il Masterchoc invitava a portare il cioccolato in cucina. A distanza di anni, vale la pena ricordare alcune nozioni di base, il genere di consigli che si ascoltano negli show cooking, che restano utili a chiunque voglia preparare un dolce al cioccolato a casa. Non si tratta di ricette dell'edizione, che le fonti non riportano, ma di principi generali della lavorazione.

Scegliere il cioccolato giusto. Il primo errore di chi cucina con il cioccolato è considerarlo un ingrediente unico. In realtà un fondente al 50% e uno al 75% si comportano in modo molto diverso: il primo è più dolce e più fluido, il secondo più amaro, più strutturato e più "asciutto" in bocca. Per una torta morbida si usa spesso un fondente di media percentuale; per una ganache intensa o una mousse si può salire. Il cioccolato al latte, più ricco di zucchero e di grassi del latte, è più delicato al calore e si brucia più facilmente; il bianco, che non contiene massa di cacao ma solo burro di cacao, zucchero e latte, è il più sensibile di tutti.

In pasticceria si usa spesso la copertura, un cioccolato con una quota più alta di burro di cacao, che diventa più fluido una volta fuso ed è adatto a rivestire e a modellare. È il tipo di cioccolato che si usa abitualmente nelle dimostrazioni dal vivo.

Sciogliere senza bruciare. Il cioccolato va sciolto con dolcezza: a bagnomaria, senza che l'acqua tocchi la ciotola, oppure al microonde a bassa potenza, mescolando spesso. Una goccia d'acqua o un eccesso di vapore possono farlo "impazzire", cioè diventare granuloso e opaco. È un consiglio tanto semplice quanto spesso ignorato in casa.

Il temperaggio. Per ottenere un cioccolato lucido, croccante e stabile, che si spezza con un suono netto e non si scioglie appena lo si tocca, occorre il temperaggio: una sequenza di riscaldamento, raffreddamento e lieve riscaldamento che porta il burro di cacao a cristallizzare nella forma più stabile. Il metodo classico è quello su marmo: si versa parte del cioccolato fuso sulla lastra, lo si lavora con la spatola finché si addensa, poi lo si riunisce al resto. Le temperature indicative sono diverse per fondente, latte e bianco, e i maestri cioccolatieri le controllano con un termometro o, con l'esperienza, con il dorso della mano. È un gesto che sembra semplice e invece richiede precisione, ed è per questo che vederlo eseguire dal vivo da un professionista insegna più di molte pagine di manuale.

Ganache, mousse e torte. La ganache, emulsione di cioccolato e panna, è la base di moltissimi dolci: tartufi, ripieni, glasse, farciture. Cambiando le proporzioni tra cioccolato e panna si ottiene una crema morbida o una pasta da modellare. La mousse aggiunge aria, con albumi montati o panna semimontata. E le torte al cioccolato coprono un ventaglio enorme, dalle versioni senza farina, umide e compatte, a quelle soffici e lievitate. Ogni tradizione regionale italiana ne ha almeno una, e ogni famiglia la sua variante.

È in questa varietà che si capisce il senso del claim del 2014. "Non faremo torte a nessuno" significava, in fondo: non vi daremo la torta fatta, vi daremo gli strumenti per farla a modo vostro.

Il contesto: Perugia, l'Italia e il cacao nel 2014

Un festival non vive nel vuoto. Per capire Eurochocolate 2014 è utile ricordare in che città, in che Paese e in che mondo del cacao si svolse.

Una Perugia appena cambiata

Il 2014 fu un anno di svolta per la politica cittadina. Al ballottaggio dell'8 giugno 2014 Andrea Romizi fu eletto sindaco di Perugia, battendo il sindaco uscente Wladimiro Boccali con il 58% dei voti; sarebbe rimasto in carica per due mandati, fino al 2024. L'edizione di ottobre fu dunque la prima di Eurochocolate sotto la nuova amministrazione comunale. Le fonti che abbiamo consultato non riportano dichiarazioni specifiche del nuovo sindaco sul festival di quell'anno, né accordi particolari tra Comune e organizzatori: ci limitiamo a registrare la coincidenza, che spiega perché negli anni successivi il rapporto tra festival e città sarebbe stato discusso con toni nuovi.

L'edizione 2014 godeva comunque del patrocinio delle principali istituzioni locali: secondo Wise Society, la manifestazione era patrocinata da Regione Umbria, Provincia di Perugia, Comune di Perugia e Camera di Commercio di Perugia. Una novità riguardava gli sponsor: un comunicato del gruppo Intesa Sanpaolo, datato Perugia 9 ottobre 2014, annunciava che le Casse di Risparmio dell'Umbria sostenevano per la prima volta Eurochocolate come uno dei principali sponsor. Il direttore generale Vanni Bovi presentava il contributo come "un ulteriore tassello di quella fattiva collaborazione" tra la banca e il territorio; il comunicato descriveva il cioccolato come un fenomeno culturale fatto di tradizione, storia e costume. L'entità del sostegno non era indicata.

L'Italia verso Expo 2015

Sul piano nazionale, l'autunno del 2014 era dominato dall'attesa di Expo Milano 2015, l'Esposizione Universale che si sarebbe aperta il 1° maggio dell'anno successivo con il tema "Nutrire il Pianeta, Energia per la Vita". Per il mondo dell'agroalimentare italiano era un appuntamento di enorme rilievo, e molte manifestazioni di settore cercarono di intrecciare il proprio programma con quello dell'Esposizione.

Eurochocolate fu tra le più coinvolte. Già nel 2014 il festival era stato indicato come advisor progettuale e culturale del Cluster del Cacao e del Cioccolato, uno dei padiglioni tematici collettivi in cui l'Expo raggruppava Paesi accomunati da una filiera alimentare. Expo Milano 2015 era main partner del Polo MasterChoc di Piazza IV Novembre, e secondo Umbria Journal l'Esposizione aveva scelto proprio Perugia, nei giorni del festival, per il terzo incontro del Cocoa Cluster Working Group, il gruppo di lavoro con i Paesi partecipanti al Cluster.

Pochi mesi dopo, il 26 gennaio 2015, l'ANSA avrebbe annunciato che Eurochocolate era stato scelto per gestire i progetti e le attività commerciali del Cluster: 5.000 metri quadrati in cui i visitatori potevano conoscere, assaggiare e acquistare cioccolato, con la partecipazione di sei Paesi, Camerun, Cuba, Gabon, Ghana, Costa d'Avorio e São Tomé e Príncipe. Il Polo MasterChoc del 2014 fu insomma la prima vetrina pubblica di un rapporto che avrebbe portato il festival perugino fino ai padiglioni di Rho.

La cucina come fenomeno di massa

Il tema Masterchoc si spiega anche con il clima culturale di quegli anni. La cucina era diventata spettacolo: oltre a MasterChef, la televisione italiana proponeva programmi di ricette, gare tra pasticceri, viaggi gastronomici; le librerie si riempivano di manuali firmati da chef e food blogger; i social network erano pieni di fotografie di piatti e torte fatte in casa. Il cake design, con le sue torte scolpite e decorate con pasta di zucchero, era una moda diffusa, e i cupcake evocati dalla grafica dell'edizione erano diventati un piccolo simbolo di quella stagione.

In questo scenario, il cioccolato aveva un ruolo particolare. È un ingrediente amato ma difficile: si brucia facilmente, perde lucentezza se non è temperato, cambia comportamento a seconda della percentuale di cacao e della quantità di burro di cacao. Un festival che offriva lezioni, dimostrazioni e consigli pratici rispondeva a una domanda concreta del pubblico, che voleva imparare a usarlo bene.

Il mondo del cacao nel 2014

Il cacao, nel 2014, era al centro di discussioni importanti sul futuro della filiera. La produzione mondiale era concentrata nell'Africa occidentale, con la Costa d'Avorio e il Ghana come principali produttori, e il tema delle condizioni di vita dei coltivatori era sempre più presente nel dibattito pubblico. Un dato rende l'idea della portata del problema: secondo le stime riportate dall'enciclopedia Wikipedia, i bambini impiegati nelle piantagioni di cacao della sola Costa d'Avorio erano circa 820.000 nel 2008-2009 e salirono a 1.303.009 nella stagione 2013-2014.

È in questo contesto che va letta la presenza, a Eurochocolate 2014, di Fairtrade Italia come ente patrocinatore dell'area Eurochocolate World e di una degustazione dedicata a un cioccolato equosolidale realizzato con cacao ivoriano. Lo stesso vale per la presenza della Fondazione AVSI con un progetto sul cacao peruviano e per il summit "In the HeartH of Chocolate", dedicato ai progetti legati al cacao in tutto il mondo. La sostenibilità, che era stata il tema del 2013, restava così un filo conduttore anche nell'anno del Masterchoc.

Sul fronte dei prezzi della materia prima, avremmo voluto offrire un quadro dell'andamento delle quotazioni del cacao nel 2014, ma le fonti che abbiamo potuto consultare non riportano dati affidabili per quell'anno. Preferiamo quindi non indicare cifre: chi volesse approfondire troverà le serie storiche nelle statistiche dell'International Cocoa Organization (ICCO), che fra l'altro era tra i patrocinatori di Eurochocolate World.

Le aree e il percorso di Eurochocolate Perugia 2014

Come tutte le edizioni tra il 1994 e il 2019, Eurochocolate 2014 si svolse nell'acropoli di Perugia, il centro storico che occupa la sommità del colle. Non c'era un recinto né un biglietto d'ingresso: il festival si distribuiva tra piazze, vie, giardini e palazzi storici, e il visitatore costruiva il proprio percorso camminando. Ricostruire con precisione la mappa di quell'anno non è semplice, perché la planimetria ufficiale non è più facilmente consultabile; dalle cronache e dalle guide dell'epoca emergono però con chiarezza i luoghi principali.

Piazza IV Novembre: il Polo MasterChoc

Il cuore dell'edizione era in Piazza IV Novembre, la piazza monumentale tra il Palazzo dei Priori, la Cattedrale di San Lorenzo e la Fontana Maggiore. Qui sorgeva una grande tensostruttura chiamata Expo Chocolate, che le fonti indicano anche come Polo MasterChoc o "Polo Centrale Masterchoc". Wise Society scriveva che "Eurochocolate 2014 avrà il suo cuore pulsante nel Polo MasterChoc", firmato dal main partner Expo Milano 2015; Ginger and Tomato precisava che la tensostruttura era stata realizzata in collaborazione con l'Esposizione.

All'interno si svolgeva la parte più "didattica" del festival: show cooking, anche partecipativi, corsi, laboratori e degustazioni guidate, in collaborazione con l'Università dei Sapori di Perugia, i cui docenti spiegavano le fasi della produzione del cioccolato. Qui si tenevano anche le gare MasterChoc, che secondo Tgcom24 vedevano sfidarsi gli allievi del corso di pasticceria dell'Università dei Sapori, e una parte delle attività per i bambini. Gli ospiti di richiamo del Polo segnalati dalle guide erano due chef: Madalina Pometescu e Giancarlo Polito, presentato come "lo Chef dell'Amore". Alcune guide riportano il cognome della prima come "Prometescu": si tratta quasi certamente di un refuso.

Sempre in Piazza IV Novembre, secondo Tgcom24, si trovava lo spazio Lindt dedicato alla linea HELLO, aperto tutti i giorni dalle 10 alle 19. E in Piazza IV Novembre si tenne, la sera del 26 ottobre, la festa di chiusura dell'edizione, segnalata dalla guida di Lenius.

Corso Vannucci: stand e sculture

Corso Vannucci, il salotto di Perugia che collega Piazza Italia a Piazza IV Novembre, era come sempre l'asse portante del festival. Lungo il Corso si allineavano gli stand degli espositori, e qui, secondo l'ANSA, si svolgevano le sculture di cioccolato. Era il luogo dove la folla si faceva più densa, soprattutto nei pomeriggi del fine settimana, e dove si concentravano gli assaggi e gli acquisti.

Il Chocolate Show, definito da Comunicaffè "un grande bazar del cioccolato" e da Tgcom24 un emporio con oltre 500 prodotti di circa cento aziende, occupava gli spazi commerciali del percorso. Le fonti consultate non ne indicano la collocazione esatta per il 2014; nelle edizioni di quegli anni gli stand si distribuivano lungo il Corso e nelle piazze vicine.

Piazza Italia: il gianduiotto di Caffarel

All'estremità meridionale del Corso, in Piazza Italia, Caffarel celebrava i 150 anni del gianduiotto con una scultura gigante firmata dall'artista torinese Ugo Nespolo, visitabile tutti i giorni dalle 10 alle 19 secondo Tgcom24. Piazza Italia era anche uno dei tre ChocoCard Point indicati da Fanpage, insieme a Piazza Matteotti e Piazza della Repubblica: i punti dove si poteva acquistare la Chococard durante il festival.

Piazza della Repubblica e Piazza Matteotti

Le altre due piazze del centro citate dalle guide del 2014 sono Piazza della Repubblica, a metà di Corso Vannucci, e Piazza Matteotti, parallela al Corso sul lato orientale, con il Palazzo del Capitano del Popolo. Entrambe ospitavano un ChocoCard Point e facevano parte del percorso degli stand. Le fonti che abbiamo consultato non descrivono in dettaglio le installazioni presenti in queste due piazze nel 2014.

La Rocca Paolina: Eurochocolate World e la Sala Forno

La Rocca Paolina, la fortezza cinquecentesca voluta da papa Paolo III i cui sotterranei conservano le strade medievali del quartiere dei Baglioni, ospitava Eurochocolate World, la vetrina dei Paesi produttori di cacao. Era anche il luogo di alcuni incontri della rassegna "Cioccolata con l'Autore" e, nella Sala Forno, di appuntamenti per i bambini segnalati da Tgcom24. La Rocca è attraversata dalle scale mobili che salgono da Piazza Partigiani verso Piazza Italia, ed era quindi un passaggio obbligato per molti visitatori arrivati in auto o in pullman.

Centro Camerale Alessi e Palazzo Donini

Il Centro Servizi Camerale Galeazzo Alessi, in via Mazzini, ospitava le degustazioni guidate dei cioccolati dei Paesi produttori: venezuelano, colombiano ed equosolidale ivoriano, secondo il programma pubblicato da Comunicaffè. Il Salone d'Onore di Palazzo Donini, sede della presidenza della Regione Umbria, accolse invece il summit internazionale "In the HeartH of Chocolate", mercoledì 22 ottobre.

Fuori dall'acropoli: Pala Evangelisti, Torgiano, San Sisto

Alcuni appuntamenti si svolgevano lontano dal centro storico. Il Palazzetto dello Sport Pala Evangelisti, nella zona di Pian di Massiano, fu trasformato nel "ChocoMarathon Village" per la prima ChocoMaratona del 26 ottobre. A Torgiano, il borgo del vino a sud-est di Perugia, si tenne nel weekend del 25-26 ottobre un motoraduno intitolato "Il cioccolato si mette in moto", segnalato da Fanpage. E la Casa del Cioccolato Perugina, nello stabilimento di San Sisto, era coinvolta nel concorso fotografico "Guarda il mondo da un Tablò!".

Orari e accesso

Gli stand erano aperti tutti i giorni dalle 9 alle 20, secondo Comunicaffè e altre guide; Lenius e Fanpage aggiungevano che il sabato l'apertura si prolungava fino alle 23. Gli spazi dei singoli marchi avevano orari propri, in genere dalle 10 alle 19. L'accesso alle aree del festival era libero; si pagavano gli acquisti e la Chococard.

Un itinerario possibile, allora come oggi

Chi visitava Eurochocolate 2014 in giornata, magari arrivando in pullman, poteva costruire un percorso logico partendo dal basso. Dalle scale mobili di Piazza Partigiani si attraversava la Rocca Paolina, con una sosta a Eurochocolate World; si sbucava in Piazza Italia davanti al gianduiotto gigante di Caffarel; si risaliva Corso Vannucci tra gli stand, con una deviazione in Piazza della Repubblica e in Piazza Matteotti; si arrivava infine in Piazza IV Novembre, al Polo MasterChoc, per uno show cooking o una degustazione. Nel pomeriggio si poteva tornare indietro con calma, magari fermandosi ai Giardini Carducci per guardare la valle.

È, con qualche variante, lo stesso percorso che suggeriamo ancora oggi a chi visita il festival nel centro storico: le piazze sono le stesse, gli accessi pure. Per i dettagli pratici sull'edizione di quest'anno, dai parcheggi al minimetrò, rimandiamo alla pagina come arrivare a Eurochocolate.

Sculture, installazioni e grandi marchi

Ogni edizione di Eurochocolate ha le sue immagini simbolo. Per il 2014 sono soprattutto tre: i blocchi di cioccolato Perugina scolpiti dal vivo, il gianduiotto gigante di Ugo Nespolo in Piazza Italia e la tensostruttura di Piazza IV Novembre. Accanto a queste, una costellazione di installazioni e omaggi dei marchi presenti.

Le sculture di cioccolato del 19 ottobre

Le sculture di cioccolato sono una delle tradizioni più amate del festival, e il 2014 non fece eccezione. Secondo Tgcom24, l'appuntamento "Sculture di Cioccolato" organizzato da Nestlé Perugina si tenne domenica 19 ottobre, dalle 10 alle 18, nel centro storico: quattro blocchi di cioccolato Perugina da 11 quintali ciascuno furono lavorati dal vivo da altrettanti scultori. L'ANSA collocava le sculture lungo Corso Vannucci. Anche l'articolo di Ecobnb, uscito a settembre, annunciava i quattro blocchi di cioccolato fondente, indicandone il peso in libbre (2.420, cioè circa 1.100 chili ciascuno): un dato coerente con gli 11 quintali delle fonti italiane.

Il rito era quello di sempre: i blocchi, già posizionati la sera prima, venivano attaccati con scalpelli, sgorbie, raspe e mazzuoli; il cioccolato si sfaldava in trucioli e schegge che, come ricordava Petitchef, venivano offerti al pubblico. È il momento in cui la folla si accalca di più: c'è chi cerca la scaglia più grande, chi fotografa, chi segue per ore la trasformazione del blocco in figura. Petitchef indicava proprio la giornata delle sculture come la più interessante dell'intera edizione.

Le fonti che abbiamo potuto consultare non riportano i nomi degli scultori del 2014 né il soggetto delle opere. È un vuoto che dispiace, perché in altri anni le cronache sono state più generose: nel 2012, per esempio, Umbria24 elencava gli artisti al lavoro e il tema delle sculture, dedicate ai novant'anni dei Baci Perugina; nel 2015 UmbriaON avrebbe nominato i quattro scultori di Corso Vannucci. Per il 2014 non abbiamo trovato un elenco affidabile, e preferiamo non tirare a indovinare. Un indizio indiretto viene dal concorso "Guarda il mondo da un Tablò!" legato alla Casa del Cioccolato Perugina, che fa pensare a un ruolo di primo piano della tavoletta Perugina nella comunicazione del marchio di quell'anno, ma non sappiamo se le sculture vi facessero riferimento.

Il gianduiotto gigante di Ugo Nespolo

In Piazza Italia, Caffarel aveva allestito una scultura gigante dedicata al gianduiotto, opera dell'artista torinese Ugo Nespolo, per celebrare i 150 anni del celebre cioccolatino. Nespolo, pittore e scultore legato alla scena artistica torinese e noto per uno stile pop dai colori accesi, era una scelta coerente: un artista di Torino per il cioccolatino simbolo di Torino. Il programma di Comunicaffè segnalava anche l'iniziativa "Irresistibili Tentazioni, by Caffarel" tra gli appuntamenti dei fine settimana.

Sulla data di nascita del gianduiotto le fonti non concordano, e vale la pena dirlo. Caffarel colloca la nascita del suo gianduiotto nel 1865 (è l'anno che compare anche nel nome della linea "Gianduia 1865"), e da quella data derivano i 150 anni celebrati tra il 2014 e il 2015. La voce dell'enciclopedia Wikipedia in lingua inglese indica invece come "nascita ufficiale" il 1852, attribuendo a Pierre Paul Caffarel e Michele Prochet l'idea di macinare le nocciole in pasta prima di unirle al cacao e allo zucchero. È probabile che le due date si riferiscano a momenti diversi, l'invenzione della pasta gianduia e la nascita del cioccolatino con la sua forma a barchetta rovesciata, ma non abbiamo trovato una fonte che lo chiarisca in modo definitivo.

Sull'origine dell'idea, invece, le fonti sono d'accordo: durante il blocco continentale dell'epoca napoleonica il cacao sudamericano era diventato raro e costoso, e i cioccolatieri torinesi cominciarono a integrarlo con le nocciole tostate delle Langhe, abbondanti ed economiche. Da una necessità nacque uno dei prodotti più amati della pasticceria italiana.

Lindt HELLO in Piazza IV Novembre

Lindt era presente in Piazza IV Novembre con uno spazio dedicato alla linea HELLO, aperto tutti i giorni dalle 10 alle 19. Tgcom24 descriveva lo stile della linea come giovane, social, curioso e cosmopolita, e ne elencava i gusti: Cookies&Cream, Caramel Brownie, Strawberry Cheesecake, Dark Chocolate Cookie, Crunchy Nougat. Non è un caso che molti di quei nomi richiamassero dolci da forno: cheesecake, brownie, cookie. In un'edizione dedicata alla pasticceria, anche le tavolette parlavano di torte.

Tra gli omaggi distribuiti durante il festival figurava il Ministick Hello Lindt. Secondo la guida di Lenius, inoltre, venerdì 24 ottobre, alle 18 e alle 19, Lindt propose una degustazione di vino e cioccolato in collaborazione con Riedel, il celebre produttore austriaco di calici: un abbinamento che anticipava una tendenza poi diventata comune nei festival gastronomici.

Perugina e la Casa del Cioccolato

Nestlé Perugina, l'azienda che più di ogni altra lega il proprio nome a quello di Perugia, era presente con le sculture e con la Casa del Cioccolato Perugina, lo spazio museale e di visita dello stabilimento di San Sisto. Il concorso legato a quell'anno si chiamava "Guarda il mondo da un Tablò!": chi condivideva sui social le fotografie scattate alla Casa del Cioccolato poteva vincere degli omaggi. Il nome giocava con la parola "Tablò", che richiama allo stesso tempo la tavoletta e il "tableau", il quadro.

Secondo la guida di Lenius, sabato 25 ottobre dalle 19 era in programma "A scuola di cioccolato con Perugina", un appuntamento con i maestri cioccolatieri dell'azienda. Non abbiamo trovato ulteriori dettagli su contenuti e luogo dell'incontro.

Pernigotti, Ciobar, Eraclea e gli altri

Il programma pubblicato da Comunicaffè elencava altre iniziative dei marchi presenti:

• Pernigotti proponeva "Sherlock Ciock sulle tracce dei tesori Pernigotti", un gioco a tappe in chiave investigativa; tra gli omaggi c'erano le barrette Pernigotti;
• Ciobar, con il marchio Cameo, distribuiva le sue cioccolate calde;
• Eraclea offriva la cioccolata calda della rassegna "Cioccolata con l'Autore";
• Costruttori di Dolcezze distribuiva il primo dei ChocoKomandamenti, una confezione con due tavolette da 75 grammi, una fondente e una al latte;
• Thun, per la prima volta presente al festival, portava il proprio stand con un Teddy Aldo gigante, giochi a premi e l'iniziativa ChocoTHUN;
• Villani Salumi proponeva una "Pausa Salata", per chi aveva bisogno di una tregua dallo zucchero.

Fanpage aggiungeva i nomi di Mika, Condorelli e Barilla, quest'ultima con degustazioni, e ricordava il ritorno di Baileys con il suo Chocolat Luxe e di Caffè River. Wise Society citava tra le principali aziende del settore presenti anche Domori. Il programma dei fine settimana comprendeva inoltre "ChocoLove", "Gelato al Cioccolato" e un "Latte Art Show".

Il caffè di chiusura con Christian Ullrich

Secondo Ginger and Tomato, le attività di Expo Chocolate si chiusero domenica 26 ottobre con un appuntamento curato da Caffè River con il tedesco Christian Ullrich. L'articolo non spiega in che cosa consistesse l'incontro; considerando che nel programma figurava un Latte Art Show legato a Caffè River, e che nel 2013 lo stesso marchio aveva portato a Perugia un maestro danese di latte art, è plausibile che si trattasse di una dimostrazione di questo tipo, ma non abbiamo trovato una conferma esplicita.

Il Chocolate Show

Accanto alle installazioni dei grandi marchi, il cuore commerciale del festival era il Chocolate Show: secondo Tgcom24, un emporio con oltre 500 prodotti al cioccolato di circa cento aziende, tra piccoli artigiani, medie e grandi imprese. Era il luogo dove si potevano trovare, una accanto all'altra, la tavoletta industriale e la pralina di bottega, il cioccolato di Modica e quello piemontese, le creme spalmabili e le specialità al peperoncino. Una guida dell'epoca, pubblicata dal portale Apecchio.net, elencava le tipologie in vendita: fondente, al latte, extrafondente, gianduia, amaro, bianco, mi-doux, surfin, extra bitter e praline.

Il dato delle cento aziende del Chocolate Show è coerente con l'"oltre un centinaio di stand" riportato dall'ANSA il giorno dell'inaugurazione.

Quali Paesi del cacao c'erano a Eurochocolate 2014?

Se il Polo MasterChoc rappresentava il volto giocoso dell'edizione, Eurochocolate World ne era il volto più serio. Definita da Comunicaffè "la vetrina mondiale del cacao", l'area era dedicata ai Paesi produttori, con convegni, degustazioni e attività didattiche anche per i più piccoli. Si trovava alla Rocca Paolina ed era aperta per tutta la durata del festival, fino a domenica 26 ottobre, accompagnata da una mostra sui Paesi produttori.

I sette Paesi del 2014

Secondo Wise Society e Comunicaffè, i Paesi presenti erano sette, ciascuno con il supporto delle rispettive ambasciate o degli enti di promozione:

Il numero coincide con le "sette nazioni coinvolte" indicate dall'ANSA nel resoconto dell'inaugurazione.

Le degustazioni del Centro Camerale Alessi

Il programma riportato da Comunicaffè in un articolo datato 26 ottobre 2014 elencava le degustazioni guidate al Centro Camerale Alessi, tutte alle 17:

• cioccolato venezuelano Oderi: domenica 19 e martedì 21 ottobre;
• cioccolato Fairtrade con cacao ivoriano: lunedì 20 ottobre;
• cacao colombiano Fedecacao: mercoledì 22 e domenica 26 ottobre.

Erano occasioni per assaggiare cioccolati monorigine e per ascoltare il racconto delle loro provenienze. Il testo di Comunicaffè, riprendendo il materiale degli organizzatori, sottolineava alcune caratteristiche: il cacao venezuelano veniva lodato per il suo aroma e il suo sapore distintivi, con il ricordo dei primi alberi cresciuti spontaneamente nelle foreste tropicali dei bacini dell'Amazzonia e dell'Orinoco; il cacao criollo peruviano era descritto come apprezzato dai maître chocolatier di tutto il mondo; della Colombia si diceva che la produzione era cresciuta di oltre il 20% l'anno negli anni precedenti, e si ricordava la varietà delle regioni di coltivazione, dal Putumayo alla Guajira. Sono dati che riportiamo come li riportava la fonte, senza averli potuti verificare in modo indipendente.

La Fondazione AVSI e il cacao peruviano

Per tutti e dieci i giorni del festival, la Fondazione AVSI, organizzazione non governativa italiana attiva nella cooperazione allo sviluppo, aveva uno spazio espositivo nell'area World. Presentava un progetto legato al cacao criollo peruviano, con l'obiettivo di migliorare le condizioni di vita dei coltivatori. Il criollo è la varietà di cacao più pregiata e più delicata, meno produttiva e più esposta alle malattie rispetto al forastero, ma apprezzata per la finezza aromatica: sostenerne la coltivazione significa al tempo stesso difendere una biodiversità preziosa e offrire ai produttori un prezzo migliore.

ICCO e Fairtrade Italia

L'area Eurochocolate World era patrocinata dall'International Cocoa Organization (ICCO), l'organizzazione intergovernativa, allora con sede a Londra, che riunisce Paesi produttori e consumatori di cacao, e da Fairtrade Italia, il marchio di certificazione del commercio equo. La presenza di entrambi dava all'area una legittimazione istituzionale e segnalava un'attenzione alla dimensione economica e sociale della filiera che, come abbiamo visto, era tutt'altro che scontata in un festival nato come grande festa popolare.

São Tomé e Príncipe verso Expo 2015

Tra i Paesi presenti, São Tomé e Príncipe aveva un ruolo particolare: il piccolo arcipelago del Golfo di Guinea, storicamente tra i grandi produttori di cacao tra Ottocento e Novecento, utilizzava la vetrina perugina per presentare la propria partecipazione a Expo Milano 2015, sotto il tema "Nutrire il Pianeta, Energia per la Vita", con un accento sulla biodiversità accanto alla produzione di cacao. São Tomé sarebbe stato poi tra i sei Paesi del Cluster del Cacao e del Cioccolato gestito da Eurochocolate.

Il summit "In the HeartH of Chocolate"

Il momento più istituzionale dell'edizione fu il summit internazionale "In the HeartH of Chocolate", che secondo Fanpage si tenne mercoledì 22 ottobre nel Salone d'Onore di Palazzo Donini. Wise Society lo presentava come un confronto su progetti legati a cacao e cioccolato provenienti da tutto il mondo. Il titolo giocava con la grafia: "HeartH" contiene sia "heart", il cuore, sia "hearth", il focolare, e quindi la casa, la cucina, in perfetta sintonia con il tema Masterchoc. Alcune fonti lo scrivono semplicemente "In the Heart of Chocolate".

Anche l'articolo di Ecobnb indicava il 22 ottobre come la giornata dedicata alla filiera del cioccolato, chiedendosi se la produzione potesse essere "eco-friendly" e pienamente sostenibile e concludendo, con onestà, "We will see", vedremo. Nello stesso periodo, come abbiamo ricordato, Perugia ospitava il terzo incontro del Cocoa Cluster Working Group di Expo Milano 2015. Non abbiamo trovato resoconti dettagliati dei lavori del summit né l'elenco dei relatori.

Dalla pianta alla tavoletta: che cosa si imparava

Il valore didattico di Eurochocolate World era quello di ricordare al pubblico che il cioccolato non nasce in fabbrica. Le fave di cacao crescono all'interno di grandi frutti, le cabosse, che spuntano direttamente sul tronco e sui rami principali dell'albero, Theobroma cacao, una pianta che prospera soltanto nella fascia tropicale, tra circa venti gradi di latitudine nord e sud. Una volta raccolte, le fave vengono estratte, lasciate fermentare per alcuni giorni insieme alla polpa che le circonda, poi essiccate al sole. È in questa fase, nei Paesi d'origine, che si formano i precursori degli aromi che poi la tostatura svilupperà.

Solo dopo questi passaggi le fave partono verso i luoghi di trasformazione, dove vengono tostate, decorticate, macinate in massa di cacao e lavorate con zucchero, burro di cacao ed eventualmente latte, fino al concaggio e al temperaggio. Tutta la parte agricola, la più faticosa e la meno remunerata, avviene lontano dai consumatori. Portare i Paesi produttori nel cuore di Perugia, accanto agli stand dei grandi marchi, era un modo per rendere visibile questa distanza. È lo stesso spirito che anima oggi le esperienze "bean to bar" del festival e della Città del Cioccolato.

Famiglie, scuole, libri e sport a Eurochocolate 2014

Uno dei meriti del Masterchoc fu quello di dare ai visitatori qualcosa da fare, non solo da guardare. Questo valeva in particolare per i bambini e le scuole, che nei giorni feriali erano tra i protagonisti del festival.

Il Junior MasterChoc

La versione per bambini del tema si chiamava Junior MasterChoc, con un evidente richiamo al Junior MasterChef televisivo. Secondo Ginger and Tomato si trattava di una sfida per i bambini in programma da lunedì 20 a venerdì 24 ottobre, alle 9.30, quindi negli orari scolastici: era pensata per le classi in visita al festival. Wise Society parlava di un "laboratorio di cioccolateria" per i bambini delle scuole primarie, con l'obiettivo di insegnare loro "in modo giocoso l'importanza di una corretta alimentazione". La guida di Bimbo in Viaggio, che per un refuso lo chiamava "Junion Masterchef", lo descriveva come una gara per imparare giocando a mangiare bene.

È un aspetto da sottolineare. Un festival del cioccolato che parla di alimentazione corretta ai bambini potrebbe sembrare una contraddizione; in realtà è un'impostazione che Eurochocolate ha coltivato a lungo, partendo dall'idea che il cioccolato vada conosciuto, dosato e gustato con consapevolezza. Imparare da dove viene, come si lavora e quanto ne basta per un dolce è il modo migliore per apprezzarlo senza eccessi.

Laboratori contro lo spreco e la Sala Forno

Bimbo in Viaggio segnalava inoltre laboratori per i più piccoli dedicati alla sensibilizzazione sullo spreco alimentare, un tema che l'anno successivo sarebbe diventato centrale nel dibattito di Expo 2015. Tgcom24 indicava come luoghi delle attività per bambini il Polo Expo Chocolate di Piazza IV Novembre e la Sala Forno della Rocca Paolina. Il programma di Comunicaffè, nella sezione "bambini e laboratori", citava anche le "Lezioni di cioccolato" e il tradizionale appuntamento con I Pasticcioni, un laboratorio storico del festival dedicato ai più piccoli.

Le fonti non indicano costi o modalità di prenotazione per queste attività nel 2014. Bimbo in Viaggio accennava a un "super pacchetto per famiglie e bambini" annunciato dagli organizzatori, senza però descriverne il contenuto: non abbiamo trovato ulteriori informazioni.

La gara MasterChoc per aspiranti pasticceri

Accanto alla sfida dei bambini, il Polo di Piazza IV Novembre ospitava la gara MasterChoc vera e propria. Le fonti la descrivono in modo leggermente diverso: Tgcom24 parlava di competizioni tra gli allievi del corso di pasticceria dell'Università dei Sapori, Wise Society di aspiranti pasticceri che si sfidavano preparando ricette, Bimbo in Viaggio di una gara aperta "a pasticceri e aspiranti tali". Le due versioni non sono necessariamente in contrasto: gli allievi di un corso professionale sono, appunto, aspiranti pasticceri. Non abbiamo trovato i nomi dei vincitori né i dettagli delle prove.

Le lezioni di cucina per coppie

Tra gli appuntamenti con gli chef ospiti, la guida di Lenius segnalava per domenica 26 ottobre, dalle 14.30, lezioni di cucina per coppie con lo chef Giancarlo Polito, il cui soprannome di "Chef dell'Amore" spiegava la scelta del pubblico a cui si rivolgevano. La stessa guida citava per giovedì 23 ottobre, alle 19, laboratori di bon bon al Parmigiano Reggiano: un abbinamento tra dolce e salato che non deve stupire, perché la sapidità e la struttura cristallina del formaggio stagionato si sposano bene con il cioccolato fondente.

Cioccolata con l'Autore

Una delle iniziative più longeve del festival è la rassegna letteraria "Cioccolata con l'Autore", che nel 2014 era curata dalla redazione di Piacere Magazine. La formula, descritta da Umbria Journal, era semplice e piacevole: scrittori italiani e stranieri presentavano dal vivo le loro ultime opere tra aneddoti e curiosità, mentre il pubblico sorseggiava una cioccolata calda Eraclea. L'ANSA la citava tra le iniziative principali dell'edizione già il giorno dell'inaugurazione.

L'articolo di Umbria Journal ricostruiva il calendario. I primi incontri, già svolti al momento della pubblicazione, erano stati con:

• Lodovica Cima, autrice di "Chubby & Sticky";
• Irene Vella, con "Nati sotto il segno del cavolo";
• Gianluca Franzoni, con "Alla ricerca del cacao perduto", un titolo che si legava direttamente ai temi di Eurochocolate World.

Seguivano gli altri appuntamenti:

• lunedì, alle 20: il campione di pallavolo Giacomo Sintini con "Forza e Coraggio", il libro in cui racconta come ha affrontato e superato un tumore con l'aiuto della famiglia (l'articolo indicava per errore "lunedì 20 settembre": il riferimento è a lunedì 20 ottobre);
• martedì, alle 21: Gian Carlo Di Renzo e Manuela Marchi con "La declinazione del gusto" (il giorno non era specificato, ma si trattava con ogni probabilità di martedì 21 ottobre);
• mercoledì 22, alle 18, alla Rocca Paolina: Simonetta Sciandivasci con "La domenica lasciami sola";
• giovedì 23, alle 18, alla Rocca Paolina: Cinzia Ficco con "Mimosa nel regno di sottosopra";
• venerdì 24, alle 18: Francesco Favorito e Lara Balleri con "La gioia del mangiar sano";
• sabato 25: Francesco Lucania con "Il Cioccolato: storia, curiosità, ricette, maestri";
• domenica 26: Francesco Gullà con "Perugia Polaroid".

È un elenco che mostra bene la varietà della rassegna: libri per ragazzi, memorie sportive, saggi sul gusto e sull'alimentazione, un libro sul cacao, un ritratto fotografico o letterario della città. "Cioccolata con l'Autore" era, ed è, uno dei modi in cui Eurochocolate prova a essere anche un festival culturale e non solo una mostra-mercato.

La prima ChocoMaratona

Il 2014 vide anche il debutto di un appuntamento sportivo: la ChocoMaratona. Secondo Fanpage, la prima edizione si svolse domenica 26 ottobre, con base al Palazzetto dello Sport Pala Evangelisti, trasformato per l'occasione nel "ChocoMarathon Village". Le iscrizioni si raccoglievano venerdì 24 e sabato 25 ottobre negli stand dedicati, dove i partecipanti ritiravano il pettorale ufficiale. Anche Lenius indicava la prima ChocoMaratona al Pala Evangelisti nella giornata conclusiva.

Le fonti consultate non riportano la lunghezza del percorso, il numero dei partecipanti né i risultati. Ci limitiamo quindi a registrare che il festival, nell'anno in cui invitava i visitatori a mettersi ai fornelli, li invitava anche a correre: un modo scherzoso, ma non troppo, di bilanciare le calorie della settimana.

Il cioccolato si mette in moto

Sempre nell'ultimo fine settimana, il 25 e 26 ottobre, a Torgiano si tenne un motoraduno dal titolo "Il cioccolato si mette in moto", segnalato da Fanpage. Anche Lenius ricordava che sabato 25 era in programma una serie di eventi legati allo sport e alle due ruote. Torgiano, borgo affacciato sulla confluenza tra il Tevere e il Chiascio e noto per il vino e per i suoi musei, era una tappa naturale per chi voleva allargare la visita oltre Perugia.

La Chococard 2014

La Chococard è stata per molti anni uno degli strumenti più popolari del festival. Nel 2014, secondo Ginger and Tomato, Bimbo in Viaggio e Fanpage, costava 5 euro. Le fonti ne descrivono i vantaggi in modo complementare:

• omaggi e sconti sugli acquisti negli stand e negli esercizi aderenti (Fanpage, Ginger and Tomato);
• consumazioni extra e due tavolette di cioccolato da 75 grammi (Bimbo in Viaggio): con ogni probabilità si tratta della confezione dei ChocoKomandamenti di Costruttori di Dolcezze, che Tgcom24 descriveva proprio come due tavolette da 75 grammi, una fondente e una al latte;
• la partecipazione al concorso ChocoCard 2014, con oltre 70 premi, tra cui un'automobile (Fanpage).

La card si poteva acquistare online sul sito del festival, nei ChocoCard Point di Piazza Italia, Piazza Matteotti e Piazza della Repubblica durante la manifestazione, oppure nei negozi partner aderenti. Le fonti non indicano il modello dell'automobile in palio né il numero di card vendute nel 2014. Per un confronto: l'anno precedente, secondo il consuntivo ripreso da InformaCibo, erano state vendute 41.000 Chococard e il primo premio del concorso era una Nissan Micra.

Gli omaggi dell'edizione

Oltre ai vantaggi della Chococard, durante il festival venivano distribuiti diversi omaggi, elencati da Tgcom24: il primo dei ChocoKomandamenti by Costruttori di Dolcezze, il Ministick Hello Lindt, le cioccolate calde Ciobar e le barrette Pernigotti. I dettagli sulle modalità di distribuzione, cioè se fossero legati alla card, a un acquisto o semplicemente offerti ai passanti, non sono sempre chiari nelle fonti.

Le gite di un giorno e il pubblico dei giovani

Eurochocolate è sempre stato anche una meta di gite organizzate. Tra le testimonianze del 2014 che si trovano ancora in rete c'è il programma della sezione di Ancona dell'Erasmus Student Network, che per sabato 18 ottobre organizzò una gita in pullman a Perugia con partenza alle 8, arrivo alle 11, visita della città, tempo libero tra gli stand e, la sera, una festa con studenti Erasmus di Camerino, Macerata e Perugia, prima del rientro notturno. Nella descrizione il festival era presentato come "l'evento più importante dedicato al cioccolato in Italia", con sculture, stand, spettacoli e cioccolati da tutto il mondo.

È un piccolo documento che ricorda quanto Eurochocolate fosse, già allora, un'esperienza di viaggio oltre che una manifestazione gastronomica: per molti visitatori il festival era l'occasione per scoprire Perugia, magari per la prima volta, e per vivere una giornata insieme a un gruppo di amici. È la stessa ragione per cui Club Magellano organizza da anni viaggi in pullman a Eurochocolate da molte città del Nord Italia.

Cronache, bilanci ed eredità di Eurochocolate 2014

Come andò, alla fine, la ventunesima edizione? Rispondere con precisione è più difficile del previsto, e vale la pena spiegare perché.

Che cosa raccontavano le cronache

Le cronache uscite durante il festival restituiscono l'immagine di un'edizione affollata. Il 21 ottobre 2014 Umbria24 pubblicava un servizio video, firmato da Maurizio Troccoli con immagini di PakYazz, intitolato "Eurochocolate 2014, la città invasa dai golosi": un titolo che dice molto sul clima del primo weekend. Le guide nazionali, da Tgcom24 a Fanpage, avevano presentato l'evento con ampio anticipo, segno di un interesse mediatico ancora molto alto dopo vent'anni di storia.

Purtroppo molte delle cronache locali di quei giorni non sono più facilmente consultabili online, o lo sono solo in parte. Non abbiamo trovato, per il 2014, resoconti dettagliati sul meteo dei due fine settimana, sull'affluenza giorno per giorno o su eventuali disagi alla circolazione, e preferiamo non generalizzare a partire da quanto accaduto in altri anni.

Il consuntivo ufficiale

Gli organizzatori pubblicarono, alla chiusura, un comunicato intitolato "Cala il Sipario su Eurochocolate 2014! Tutti i numeri della Ventunesima Edizione", ripreso anche da alcune testate. Non siamo riusciti a consultarne il testo, e le cronache che abbiamo potuto leggere non ne riportano le cifre. Per questo non indichiamo un numero di visitatori per il 2014: ogni dato che scrivessimo sarebbe una stima non verificata.

Per dare comunque un ordine di grandezza, possiamo ricordare i numeri dell'edizione precedente, così come li riportava il consuntivo ripreso da InformaCibo nell'ottobre 2013: 41.000 Chococard vendute, 21.586 biglietti per l'Italia di cioccolato, circa 195.000 passeggeri trasportati dal minimetrò, 40.000 tazze di cioccolata calda, 11.000 visitatori alla Casa del Cioccolato Perugina in dieci giorni. Sono dati del 2013, non del 2014, e li citiamo solo per far capire la scala di un'edizione di quegli anni.

Le polemiche

A differenza di altre edizioni, come quella del 2015, quando un ex assessore regionale definì il festival "volgare, inutile e dannosa per l'immagine di Perugia", per il 2014 non abbiamo trovato nelle fonti consultate polemiche specifiche di particolare rilievo. Questo non significa che non ce ne siano state: il rapporto tra un evento di massa e un centro storico medievale è sempre stato complesso, e le lamentele su affollamento, traffico e occupazione degli spazi pubblici accompagnano il festival da molti anni. Semplicemente, non abbiamo documenti che ci permettano di raccontarle con precisione per quell'anno.

L'eredità: dal Polo MasterChoc al Cluster di Expo

L'eredità più evidente di Eurochocolate 2014 è il legame con Expo Milano 2015. Il Polo MasterChoc firmato dall'Esposizione, il terzo incontro del Cocoa Cluster Working Group ospitato a Perugia, la presenza di São Tomé e Príncipe con il suo progetto per Expo: tutto preparava il passo successivo. Nel gennaio 2015 l'ANSA annunciò che Eurochocolate avrebbe gestito i progetti e le attività commerciali del Cluster del Cacao e del Cioccolato, uno dei nove padiglioni collettivi dell'Esposizione, con 5.000 metri quadrati e sei Paesi partecipanti. Per un festival nato vent'anni prima in una piazza di Perugia era un riconoscimento di rilievo internazionale.

La seconda eredità riguarda il modello partecipativo. Con il Masterchoc il festival sperimentò in grande stile la formula dei laboratori, degli show cooking, delle gare e delle lezioni aperte al pubblico: una formula che negli anni successivi è diventata parte stabile dell'offerta di Eurochocolate, fino agli spazi esperienziali delle edizioni più recenti.

La terza riguarda i Paesi del cacao. Eurochocolate World esisteva già prima del 2014, ma il patrocinio di ICCO e Fairtrade Italia, il summit di Palazzo Donini e la presenza di una ONG come AVSI segnano un passaggio verso una maggiore attenzione alla filiera. Negli anni successivi questa dimensione sarebbe cresciuta, fino alle decine di produttori "bean to bar" delle edizioni più recenti.

Dal Masterchoc al #MustaChoc

L'anno successivo, con Eurochocolate 2015, il festival avrebbe scelto un simbolo completamente diverso: i baffi, con il claim #MustaChoc. Il passaggio è significativo. Il Masterchoc era un tema nato dalla televisione e rivolto alla cucina di casa; il #MustaChoc era un tema nato dai social, costruito intorno a un oggetto da indossare e fotografare. Insieme, le due edizioni raccontano bene come stava cambiando il modo di comunicare di un grande evento in quegli anni: dalla tv a Instagram, dal "fai da te" al "fatti un selfie".

Dal Masterchoc del 2014 a Eurochocolate 2026

Rileggere il 2014 da oggi, mentre si prepara Eurochocolate 2026, è un esercizio sorprendente. Dodici anni e molte trasformazioni dopo, il festival sembra tornare proprio all'idea del Masterchoc.

Due temi che si somigliano

L'edizione 2026 si svolgerà dal 13 al 22 novembre 2026 nel centro storico di Perugia, con il tema "Fate Dolci". Il gioco di parole ha due letture: l'imperativo "fate dolci", cioè preparateli voi, e le "fate dolci" come creature fiabesche, protagoniste delle grafiche e degli spazi per le famiglie. La prima lettura è esattamente lo spirito del Masterchoc: passare dall'assaggio alla partecipazione, mettere le mani nel cioccolato.

Le somiglianze vanno oltre il tema. Nel 2014 Costruttori di Dolcezze lanciava una linea di preparati per biscotti, plumcake e muffin; nel 2026 lo Spazio Fate Dolci di Piazza Matteotti propone preparati per dolci in bottiglie dall'aspetto vintage, in sei ricette. Nel 2014 la comunicazione si affidava a una figura femminile in stile anni Cinquanta; nel 2026 il richiamo all'estetica d'altri tempi ritorna nelle confezioni. Nel 2014 il Polo MasterChoc ospitava show cooking e lezioni; nel 2026 il programma prevede gli show cooking del maestro pasticcere Nicola Antonacci e il Fate Lab per bambini e famiglie nell'ex Borsa Merci di via Mazzini.

Che cosa è cambiato

Le differenze, però, sono profonde. La prima è il calendario: dal 2024 il festival si tiene a novembre e non più a ottobre. La seconda è la Città del Cioccolato, il museo esperienziale aperto nel novembre 2025 nell'ex Mercato Coperto, che nel 2026 collabora con Eurochocolate e permette di realizzare una tavoletta personalizzata in circa trenta minuti: una versione permanente, e molto più strutturata, dell'idea di "fare" il cioccolato che nel 2014 si esprimeva in una tensostruttura temporanea.

La terza è la Regione Ospite. Nel 2014 l'apertura geografica del festival passava per i Paesi del cacao di Eurochocolate World; nel 2026, per la prima volta, Eurochocolate ospita una regione italiana, la Calabria, con bergamotto, cedro, peperoncino, fichi di Cosenza e vini da dessert proposti anche in abbinamento al cioccolato. Eurochocolate World, intanto, resta: la dimensione internazionale del cacao è diventata una costante.

Che cosa resta uguale

Restano le piazze: Piazza Italia, Corso Vannucci, Piazza della Repubblica, Piazza Matteotti, la Rocca Paolina e le scale mobili, i Giardini Carducci. Resta l'accesso libero alle vie del festival, con le esperienze strutturate a parte. Resta l'idea che il cioccolato sia un ingrediente da conoscere oltre che un piacere da concedersi. E resta, soprattutto, la folla allegra che sale dalle scale mobili con il naso all'insù, seguendo il profumo della cioccolata calda.

Chi ha visitato il festival nel 2014 e torna oggi riconoscerà molto. Per scoprire il programma della nuova edizione c'è la pagina programma di Eurochocolate 2026, mentre gli appuntamenti principali sono raccolti in eventi di Eurochocolate 2026. Per un approfondimento sul cacao e sui tipi di cioccolato, rimandiamo a il cioccolato di Eurochocolate.

Perugia da vedere sui luoghi di Eurochocolate 2014

I luoghi di Eurochocolate 2014 sono anche alcuni dei luoghi più belli di Perugia. Chi visita il festival, nel 2026 come allora, può approfittarne per scoprire la città con occhi diversi. Ecco una breve guida ai monumenti legati alle aree di quell'edizione; per un racconto più ampio c'è la nostra pagina dedicata a Perugia.

Piazza IV Novembre e la Fontana Maggiore

La piazza del Polo MasterChoc è il cuore monumentale della città. Al centro c'è la Fontana Maggiore, capolavoro della scultura gotica completato nel 1278 da Nicola e Giovanni Pisano, con le sue due vasche poligonali decorate da formelle e statue che raccontano i mesi, le arti liberali, i profeti e i santi. Su un lato si affaccia il Palazzo dei Priori, sede del Comune e della Galleria Nazionale dell'Umbria, con la scalinata che sale alla Sala dei Notari; sull'altro la Cattedrale di San Lorenzo, con il fianco incompiuto e la loggia di Braccio Fortebracci.

Corso Vannucci e la Galleria Nazionale

Il Corso, teatro delle sculture del 2014, porta il nome di Pietro Vannucci, detto il Perugino, il maestro di Raffaello. Le sue opere si possono ammirare nella Galleria Nazionale dell'Umbria, ai piani alti del Palazzo dei Priori. Lungo il Corso si trova anche il Collegio del Cambio, con la sala delle udienze affrescata dallo stesso Perugino.

Piazza Italia e i Giardini Carducci

Piazza Italia, dove svettava il gianduiotto di Nespolo, è dominata dal monumento equestre a Vittorio Emanuele II e dai palazzi ottocenteschi costruiti dopo la demolizione di gran parte della Rocca Paolina. Pochi passi più in là si aprono i Giardini Carducci, terrazza panoramica affacciata sulla valle umbra, da cui nelle giornate limpide si vedono Assisi e il Monte Subasio.

La Rocca Paolina

Sotto Piazza Italia si estende ciò che resta della Rocca Paolina, la fortezza fatta costruire da papa Paolo III dopo la Guerra del Sale, tra il 1540 e il 1543, sopra il quartiere della famiglia Baglioni. I sotterranei conservano strade, case e torri medievali inglobate nella costruzione, e oggi sono attraversati dalle scale mobili. Nel 2014 vi si trovavano Eurochocolate World e la Sala Forno con le attività per bambini.

Via Mazzini e Palazzo Donini

Il Centro Camerale Alessi, sede delle degustazioni dei Paesi del cacao, è in via Mazzini, a pochi passi da Corso Vannucci. Palazzo Donini, dove si tenne il summit "In the HeartH of Chocolate", si affaccia invece su Corso Vannucci all'altezza di Piazza Italia ed è la sede della presidenza della Regione Umbria.

Una giornata, allora come oggi

Chi vuole rivivere lo spirito di Eurochocolate 2014 può farlo semplicemente camminando: salire dalle scale mobili attraverso la Rocca Paolina, affacciarsi ai Giardini Carducci, percorrere Corso Vannucci fino alla Fontana Maggiore, fermarsi per una cioccolata calda e tornare a casa con una tavoletta in tasca e magari una ricetta nuova in testa. Per organizzare il soggiorno ci sono le nostre pagine sugli hotel per Eurochocolate e sulle offerte per Eurochocolate.

Eurochocolate.net non è il sito ufficiale del festival e Club Magellano non organizza la manifestazione: proponiamo in piena autonomia viaggi e soggiorni per visitarla. Per conoscerci meglio puoi leggere la pagina chi è Club Magellano.